Julgranen kom till Sverige via Tyskland, men den svenska resan är bara ett av många spår. Från den tyska ursprungstraditionen spred sig granen över hela världen, och varje land har format seden efter sin egen historia. Här är fem länders väg till den tända granen, land för land och källa för källa.
Tyskland: trädet som gav seden dess namn
Enligt encyklopedin Britannica har den moderna julgranen sina rötter i västra Tyskland, där en medeltida skådespelstradition om Adam och Eva använde en så kallad paradisgran, en dekorerad gran som symboliserade paradisets träd. Under 1500-talet smälte seden samman med den tyska julpyramiden, en trekantig träkonstruktion med figurer, och blev till det vi i dag känner igen som en julgran. Det första skriftligt dokumenterade exemplet på en dekorerad gran finns från Strasbourg år 1605, och levande ljus på granen omnämns första gången år 1611.
Storbritannien: från kunglig nyhet till folkfest
Enligt brittiska kulturarvsmyndigheten English Heritage stod den tidigast kända julgranen i England hos drottning Charlotte, gemål till kung George den tredje, vid Queen’s Lodge i Windsor år 1800. 40 år senare importerade prins Albert flera granar från sin tyska hemtrakt Coburg, men det var framför allt bilder i illustrerade tidningar som Illustrated London News som spred seden till allmänheten. Redan år 1860 hade julgranen blivit populär även i medelklassens hem, dekorerad med ljus, godis, frukt och handgjorda pynt.
USA: byggarbetarnas gran blev en nationell scen
Den amerikanska julgranstraditionens mest kända symbol står i New York. Enligt nyhetskanalen Today reste byggarbetare vid Rockefeller Center år 1931, mitt under depressionen, en 20 fot hög balsamgran som de själva bekostade och pyntade med hemmagjorda girlanger och tranbärskedjor. Två år senare, år 1933, hölls den första officiella tändningsceremonin med en 50 fot hög gran och 700 lampor, starten på en tradition som fortsätter varje år.
Norge: en gran som tack för Londons stöd
Sedan år 1947 skänker staden Oslo varje år en julgran till London som placeras på Trafalgar Square. Enligt Oslo kommun är gåvan ett tack för det brittiska stödet till Norge under andra världskriget, då kung Haakon den sjunde och den norska regeringen levde i exil i London. Granen fälls i en ceremoni utanför Oslo och skeppas sedan till England, en tradition som staden har kommit överens om att fortsätta åtminstone fram till år 2027.
Danmark: det första danska juleträet väckte uppseende
Enligt Dansk Skovforening tändes det första dokumenterade danska juleträet år 1808 på herrgården Holsteinborg på södra Själland. Tre år senare, år 1811, satte familjen Lehmann upp ett juleträ i sitt hem på Ny Kongensgade i Köpenhamn, en syn så ovanlig att nyfikna förbipasserande ställde stegar mot fönstren för att kika in. Det dröjde dock ända till omkring år 1900 innan juleträet blivit en självklar del av julen i danska hem över hela samhällsskalan.
Samma träd, olika berättelser
Fem länder, fem berättelser, men ett gemensamt ursprung i den tyska granen. Vill du läsa mer om hur seden landade i Sverige och blev till dagens svenska jultradition finns hela historien i vår artikel om julgranens historia och tradition i Sverige. Och oavsett vilket lands tradition som inspirerar dig mest är valet av gran fortfarande det första steget. Se vår genomgång av kungsgran, nordmannsgran och rödgran innan du bestämmer dig.